暖春宴的余温在京城弥漫了数日，街头巷尾都在议论皇上对皇后的浓情蜜意。茶馆里的说书人甚至将帝后在宴上的互动编成了新段子，添了几分传奇色彩，听得百姓们啧啧称叹，都说这是大越开国以来少有的帝后情深。

风染霜听着宫人回报这些坊间传闻时，正坐在窗前修剪一盆新送来的兰草。阳光透过雕花窗棂落在她发间，映得那抹浅淡的笑意愈发柔和。“这些百姓倒是会编排，”她指尖捏着小巧的银剪，轻轻剪掉一片发黄的叶子，“不过是寻常夫妻间的相处，倒被传成了话本。”

守在一旁的侍女画屏忍不住笑道：“娘娘这是不知，如今京城里的姑娘们都羡慕您呢。说陛下对您的心意，比那姚黄牡丹还要金贵。”

风染霜嗔了画屏一眼，眼底的笑意却藏不住：“就你嘴甜。”话音刚落，就见李德全提着食盒快步进来，脸上堆着笑：“娘娘，陛下刚从御书房回来，特意让人把新炖好的银耳莲子羹给您送来，还说让您趁热喝。”

画屏连忙接过食盒，打开一看，白瓷碗里的莲子羹炖得软糯，还撒了些细碎的桂花，香气扑鼻。风染霜舀了一勺，温热的甜意漫过舌尖，心里也跟着暖融融的。“陛下今日怎么回来得这样早？”她随口问道。

李德全躬身回话：“回娘娘，陛下说午时批阅奏折时见日头正好，想着您或许在赏花，便提前处理完公务过来了。这会儿怕是已经到园子里了。”

风染霜放下玉勺，起身理了理裙摆：“那我去迎迎陛下。”

御花园的抄手游廊上，皇上正站在一株木香花下等着。明黄色的常服在斑驳的光影里显得格外温和，见风染霜走来，他眼中的笑意便漾了开来：“刚炖好的羹汤喝了吗？太医说你前些日子劳累，得多补补。”

“喝了，陛下的心意比羹汤还甜。”风染霜走到他身边，指尖不经意触到他的袖口，那里还沾着些墨痕，想来是批阅奏折时蹭到的。她自然地伸手替他拂去，动作轻柔得像拂过一片花瓣。

皇上握住她的手，指腹摩挲着她微凉的指尖：“下午没什么事，陪朕走走吧。”

两人沿着廊下慢慢走着，木香花的香气缠绕在肩头。皇上说起早朝时苏墨奏请的江南漕运改革，又提到风澈正在督办的灾后粮仓重建，语气里满是对两个晚辈的赞许。“澈儿这孩子，经了江南这一趟，性子沉稳了不少。”他感慨道，“苏墨心思缜密，与澈儿相辅相成，将来定能成大事。”

风染霜点头：“苏墨这孩子是个难得的人才，对澈儿也是真心实意。他们能相互扶持，是福气。”

皇上转头看她，阳光透过花叶落在她脸上，鬓角的碎发被风吹得微动。他忽然停下脚步，伸手将那缕碎发别到她耳后，指尖不经意擦过她的耳垂，惹得风染霜耳尖微红。“朕从前总觉得，身为帝王，该把江山放在心尖上，儿女情长都是牵绊。”他低声道，“可遇见你之后才明白，心里装着一个人，这江山才更有分量。”

风染霜的心跳漏了一拍，抬头望进皇上的眼眸里。那里没有帝王的威严，只有化不开的温柔，像春日里的湖水，将她整个人都拢了进去。她刚想说些什么，却见不远处的月洞门后闪过一抹青色的身影，像是安王的贴身侍卫。

皇上也察觉到了，眼底的温情淡了几分，却依旧握着风染霜的手，语气如常：“前几日暖春宴上，安王似乎有些心不在焉？”

风染霜收回目光，轻声道：“安王性子本就沉稳，许是在想别的事吧。”她知道皇上对安王始终存着几分戒备。安王是先皇后的弟弟，论辈分是皇上的妻舅，这些年在朝中虽不算张扬，却也笼络了不少老臣，隐隐成了一股势力。

皇上没再多说，只是牵着她往更僻静的假山后走去。待走到无人处，他才沉声道：“李德全刚查到，安王昨日私下见了户部侍郎。那侍郎是当年先皇后提拔的人，这些年一直跟在安王身边。”

风染霜心中一紧：“他们……在密谋什么？”

“不好说。”皇上眉头微蹙，“江南灾情刚过，朝廷正忙着拨款重建，户部掌管钱粮，这时候私下会面，不得不防。”他顿了顿，握紧风染霜的手，“你放心，朕已经让苏墨盯着了。安王若敢动歪心思，朕不会容他。”

风染霜看着皇上紧绷的侧脸，知道他虽沉浸在温情里，却从未放松对朝堂的警惕。她轻轻叹了口气：“陛下也别太劳心，万事有澈儿和苏墨帮衬，总能应付的。”

皇上转头对她笑了笑，伸手揉了揉她的发顶：“有你这句话，朕就安心了。走吧，再往前走走，听说那边的芍药开得正艳。”

两人并肩离去的身影渐渐消失在花影深处，而假山后的灌木丛里，安王的侍卫悄然退去，将方才听到的只言片语记在心里，转身往安王府赶去。

安王府的书房里，安王正临窗看着庭院里的石榴树。他穿着一身藏青色常服，鬓角已有些花白，看起来比实际年龄苍老些。听到侍卫回报，他握着狼毫笔的手顿了顿，墨滴落在宣纸上，晕开一个深色的圆点。

“皇上果然还是疑心我。”他低声道，语气里听不出喜怒。

站在一旁的户部侍郎张诚连忙躬身：“王爷，那江南的拨款……”

安王放下笔，转身看向张诚，眼神锐利：“拨款按原定计划走，只是账本上得‘做’得漂亮些。太子在江南盯着重建，若是发现钱粮短缺，定会追查。到时候，这账要能算到苏墨头上。”

张诚愣了一下：“苏墨？他是太子亲信，又是皇上看重的人，怕是不好……”

“没什么不好。”安王冷笑一声，“苏墨掌管吏部，这些年得罪的人不少。只要让他沾上贪墨的嫌疑，就算查不到实证，皇上心里也会留下芥蒂。到时候太子失了左膀右臂，看他还怎么跟我斗。”

张诚心中一凛，连忙应道：“属下明白了，这就去安排。”

待张诚离去，安王走到书架前，取出一个上了锁的木盒。打开盒子，里面放着一枚褪色的玉佩，上面刻着“染”字。这是当年先皇后给他的，说若是将来遇到难处，可凭此玉佩求风家相助。只是先皇后薨逝后，风家便渐渐淡出朝堂，如今的皇后风染霜虽是风家女，却与先皇后没什么交情。

“姐姐，你说这江山，到底该是谁的？”安王摩挲着玉佩，喃喃自语，“皇上他……不配拥有这一切，更不配拥有风家的女子。”

窗外的石榴树影晃动，像极了多年前那场宫变的血色残阳。安王的眼神渐渐变得阴鸷，仿佛有什么蛰伏的猛兽，正缓缓睁开眼睛。

与此同时，太子府里，风澈正与苏墨核对江南重建的账目。烛火跳跃着，映得两人脸上满是凝重。

“这里的数目不对。”苏墨指着账本上的一行字，“按朝廷下拨的银子，江南粮仓至少能重建三十座，可报上来的却只有二十五座。剩下的银子去哪了？”

风澈眉头紧锁：“我让人查过，说是运输途中损耗了。可损耗率超过三成，这太不正常了。”他顿了顿，忽然想起暖春宴上安王的神色，“会不会是安王那边动了手脚？”

苏墨点头：“很有可能。户部归安王的人管，想在拨款上动手脚，并非难事。只是他们若想贪墨，为何不做得更隐蔽些？反而留下这么明显的破绽？”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。

“这是圈套。”风澈沉声道，“他们故意留下破绽，就是想引我们去查。一旦我们追查户部，就会得罪安王的人，甚至可能被反咬一口，说我们借机排除异己。”

苏墨指尖敲击着桌面：“不止如此。若是江南百姓因粮仓不足闹起事来，责任就会落到殿下头上，说您督办不力。到时候安王再在皇上面前说几句，陛下即便信任您，也难免会有疑虑。”

风澈一拳砸在桌案上，烛火猛地跳了一下：“好阴毒的算计！”

“殿下息怒。”苏墨按住他的手，“现在发怒没用。我们得想个办法，既不能让百姓受苦，又要揪出幕后黑手，还不能落入他们的圈套。”

风澈深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你有什么主意？”

苏墨凑近风澈，低声说了几句。风澈听完，眼中闪过一丝亮光：“这法子可行？”

“试试便知。”苏墨眼中带着自信，“安王想借江南的事做文章，我们就给他来个将计就计。”

两人又商议了许久，直到窗外泛起鱼肚白才各自歇息。而此刻的皇宫深处，皇上正坐在御书房里，看着李德全呈上的密报，上面详细记录着安王与张诚的往来。他指尖在“江南拨款”四个字上轻轻敲击着，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。