李肖的话语顿了顿，眉头不自觉地紧紧皱起，他深吸一口气，语气中带着一丝犹豫与凝重：“父皇……儿臣听说……”

贞启帝不等他把话说完，抬手便打断了他，脸上的笑容全然褪去，取而代之的是一片严肃，他沉声说道：“嗯，就是密信中所写的那样，这个计划，是你大哥提出来的。”

李肖闻言，陷入了短暂的沉思，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，片刻后，他抬起头，问出了一个萦绕在心头的问题：“益合……可知道这件事？”

贞启帝听罢，重重地叹了口气，缓缓摇了摇头，语气中满是无奈：“他不知道。”

李肖也跟着叹了口气，眉宇间的忧虑更甚：“这计划实在太过疯狂，竟要把小妹推入那般危险的境地，而益合还被蒙在鼓里……

儿臣近来听闻了不少闲言碎语，都说萱儿和益合早已是夫妻之实。

益合那人，您是知道的，眼睛里揉不得半粒沙子，但凡他认定的女人，那都是捧在手心的心肝宝贝。

倘若我们这般偷偷谋划，却没能安全地将小妹带回来，益合一旦知晓，恐怕绝不会善罢甘休。

可要是跟他坦白……这计划，是定然成不了的。”

贞启帝眼神锐利，语气斩钉截铁：“朕已经下令封闭了所有消息，在这件事成功之前，不会有任何人能随意出入皇宫。

剩下的，就全看你和阔儿的了，务必，务必把萱灵平安带回来。”

李肖再次陷入沉思，手指的摩挲频率也加快了些，他声音低沉地说道：“父皇……就算我和大哥联手，也不敢保证能在那刀剑无眼的战场上，让萱灵平安无事地回来。战场是何等凶险……您比谁都清楚，小妹如今……”

贞启帝又是一声长叹，眼中闪过一丝疼惜，却很快被坚定取代：“为了确保万无一失，朕已经把金丝软甲赐给了萱灵。肖儿……李青，必须除掉。”

李肖不再犹豫，当即抱拳躬身，声音铿锵有力：“儿臣遵旨！”

翌日。

未时。

松州。

午时的阳光格外炽烈，透过雕花窗棂洒进房间，在地面投下斑驳的光影，空气中都带着几分燥热。

李青指尖捏着那封八百里加急刚送来的密信，信纸边缘被他无意识地攥得有些发皱，他先是眉头微蹙，随即眼中闪过一丝恍然，轻叹了一声说道：“哎……我怎么就没想到啊，原来这僵局，当真能这么破啊。”

一旁的马栗闻言，伸手抚了抚下颌的短须，眼神中带着几分思索与认同，缓缓开口：“这法子，倒还真像孟皓清的手段……我先前也没往这处想。

咱们原本打着清君侧的名义，摆明了是要挑起内战，可人家孟皓清倒好，直接就说不用你费心清君侧，我自己来处理，松州我去便是……这行事风格，实在太像那个天不怕地不怕的莽夫能干出来的事情了。”

李青将密信放在桌案上，指尖轻轻敲击着桌面，语气里满是恍然大悟：“怪不得陛下会同意和亲之事……原来孟皓清竟然肯主动把自己送来，这倒是超出了我的预料。”

马栗往前凑了凑，语气急切了几分，声音也压低了些：“侯爷，这孟皓清可留不得啊！

咱们得选第二条路，这原本也是我们起初最希望看到的结果。

您想啊，这孟皓清要是真来了，对我们而言一点用处都没有，相反还会成为绊脚石。

依我看，内战咱们就别打了，还是按和亲的路子走，日后照着之前的计划行事便好。”